Origines :
Grande-Bretagne
Historique et utilisation :
À la fin du XIXe siècle, le Cheshire Cat dans "Alice au pays des merveilles" de L. Carroll (1865) est déjà représenté sous l'aspect d'un British Shorthair tabby. À la même époque, des éleveurs anglais, tels qu'H. Weir sélectionnèrent les plus beaux chats de gouttière qui furent exposés pour la première fois au Crystal Palace de Londres en 1871. Ils furent appelés British Shorthair pour les distinguer d'une part des chats étrangers (foreign), orientaux et d'autre part, pour les différencier des chats à poils longs tels que l'Angora. Il est l'homologue de l'Européen à poils courts de l'Europe continentale et de l'American Shorthair des Etats-Unis. Les premiers British, essentiellement bleu-gris, rappelaient les Chartreux. Cette ressemblance entraîna des croisements entre ces deux races, à tel point que la F. I. Fe décida de ne reconnaître qu'une seule race. Mais, en 1977, la F. I. Fe sépara à nouveau les deux races avec l'interdiction de les croiser. Auparavant, un British Cat Club avait été créé, en 1901.Après la Seconde Guerre mondiale, on pratiqua des croisements avec des Persans pour alourdir et arrondir la silhouette du British tout en élargissant la gamme des couleurs de la robe. De même, de nouveaux motifs tels que le colourpoint furent reconnus. Aux Etats-Unis, où il fut croisé avec des American Shorthair, le British Shorthair fut reconnu par la C.F.A. en 1980. Le dernier standard édité par la T.I.C.A. date de 1993. En France, la F.F.F. l'homologua en 1979. Ce chat est très populaire.
Physique :
TETE
Forme : Ronde, large, massive.
Nez : court, large, droit, légèrement retroussé. Une légère dépression à la base mais pas de stop.
Museau : bien défini, aux contours arrondis.
Crâne : contours arrondis.
Menton : ferme, formant une ligne perpendiculaire avec le nez.
Joues : pleines
YEUX
Forme : grands, ronds, largement espacés.
Couleur : conforme à celle de la robe (cuivre, orangé foncé, bleu, vert ou bleu-vert, impairs (odd eyed)).
COU
Court, épais, bien musclé
CORPS
Forme : Ramassé, robuste. Poitrail, épaules et hanches larges
Musculature : bonne musculature
QUEUE
Forme : épaisse à la base, elle s'affine légèrement jusqu'à son extrémité arrondie
Longueur :équivalente aux 2/3 de la longueur du corps.
PATTES
Longueur : courtes et massives
Ossature : forte
Musculature : forte
PIEDS
Ronds.
ROBE
Longueur :courte, dense et dressée.
Texture : texture ferme, pelucheuse, donnant une impression de protection naturelle. Sous-poil fourni.
Couleur : toutes les couleurs sont reconnues, le British Blue est la variété la plus demandée.